什么是腰椎间盘？它有什么作用？
成人脊柱由颈、胸、腰椎和骶尾椎组成。一般来说（存在变异和畸形发育），在颈、胸、腰椎和骶尾椎之间有23个椎间盘。
椎间盘，顾名思义就是位于上下椎体之间的组织，它是具有一定弹性的软组织结构，由髓核、纤维环和软骨板三部分构成，其中髓核为中央部分，纤维环为周围部分，包绕髓核，软骨板为上、下部分，直接与椎体骨组织相连。
位于腰椎椎体之间的椎间盘，就叫做“腰椎间盘”，当然也存在“颈椎间盘”和“胸椎间盘”了，也有相应的疾病发生。每个腰椎间盘的厚度约为8mm~10mm。
脊柱完全由骨质组成不好吗，椎间盘的存在有什么特殊作用呢？椎体是由硬的骨质组成的，在这种硬的骨块之间填充具有弹性的软组织，就起到了缓冲压力、增加椎体活动度、均衡椎体间应力、调节躯体平衡、减少脊柱损伤的作用。
脊柱的上方连接颅脑。当我们正常行走、跳跃时，地面的反作用力通过骨骼系统向上传导；作为脊柱的减震系统，正因为这些椎间盘的存在，才有效的吸收了向上传导的应力，减少了神经脊柱和颅脑的损伤。
想象一下，假如脊柱是一根又硬又直的棍子，当我们从书桌上跳下来时，那场景，就跟木棍捅西瓜差不多......
正因为我们的脊柱有这么多椎间盘，才能使我们的躯体非常柔韧灵活；体操运动员、舞蹈运动员才能为我们带来具有丰富艺术感染力的表演；猎豹在奔跑时才能弓身弯背，时速达到公里。
也正因为椎间盘的柔韧性，我们在行走、奔跑、跳跃、左顾右盼时才能随时调整躯干姿势，轻松保持平衡。
有一种病叫做“强直性脊柱炎”，其典型病变就是“竹节样”脊柱，椎间盘及脊柱周围软组织钙化、变硬，脊柱活动性大大降低。导致病人出现脊柱畸形、活动受限、容易出现脊柱骨折及神经损伤。
什么是腰椎间盘突出？有什么症状？
腰椎间盘突出，就是由于各种原因的作用（老年性退变、外伤、先天发育等），导致纤维环破裂，髓核组织从破裂之处突出或脱出，造成后方椎管内相邻脊神经根和/或马尾神经遭受刺激压迫，产生腰痛、下肢麻木、疼痛，甚至大小便障碍等一系列临床症状。
腰椎间盘突出怎么治疗？可以治好吗？
绝大多数腰椎间盘突出是可以治好的（当然也有少数失败病例）。所谓的“治不好”，大多数情况都是因为医生和患者在大大小小的各种治疗方案中，要根据以上各种复杂因素权衡利弊，找出最适合特定患者的个性化治疗方案；
对于选择保守治疗的患者，保守治疗方案的失败并不意味着“治不好”，只是由于当初的症状和痛苦没有达到要手术的程度，没有选择有创伤的“手术”治疗而已。
腰椎间盘突出的治疗包括保守治疗：大多数（80%）初发、年轻的患者都可以通过保守治疗得到缓解，包括休息、佩戴腰围、按摩理疗、牵引、药物对症治疗；
手术治疗：手术方式有微创和切开，手术方法包括髓核摘除术、射频消融术、椎间盘切除椎间融合术等。根据症状轻重、髓核突出的大小、是否合并椎管狭窄、退变性侧弯、患者及家属的选择（是否愿意接受可能的二次手术、个人经济状况等）、年龄、甚至患者工种等，每个患者的椎间盘的治疗方案不尽相同。
所以，医生和患者需要充分沟通了解，在复杂的治疗方案中找到适合患者的个性化方案，保证患者健康利益的最大化。
所以，当怀疑椎间盘时，医院就医，进行检查明确诊断，并制定系统的治疗方案；尤其是出现大小便障碍、足背或踇指下垂（不能勾脚或不能上翘踇指）、持续剧烈的下肢放射痛时，有急诊手术指针。
如何保护好自己的腰椎间盘？
除了急性外伤，大多数腰椎间盘突出症都是退行性病变基础上累积所致，长期久坐（司机、程序员、文秘、办公室人员等）等使椎间盘营养不良、退变，慢性运动伤长期累积，因此预防的重点在于减少累积伤。
平时要有良好的坐姿，睡眠时的床不宜太软。长期伏案工作者需要注意桌、椅高度，定期改变姿势，定时活动、热身，保持良好的运动习惯。加强腰背肌训练（游泳、燕子飞、平板支撑、瑜伽等），增加脊柱的内在稳定性。