陶晓晖
看到检查结果单上写着“腰椎退行性病变”，你是不是很惊慌，心想：完了，腰坏了，这样下去会瘫痪啊!但这个结论下得过早。
拍出“腰椎退行性病变”别慌
腰椎作为人体骨关节系统的重要组成部分，承担着支撑和运动的功能。人体的所有活动都在增加腰椎的负担，随着年龄的增长，过度的活动和超负荷的承载，会使腰椎加快老化。严重时会引起腰腿痛甚至神经损害，影响工作能力和生活质量。
“腰椎退行性病变”是指伴随年龄增长和慢性劳损，出现的腰椎老化、退化的生理和病理改变。但检查单上写的“腰椎退行性病变”只是影像学诊断，还不是临床疾病的诊断。这主要是放射科医生根据X射线、CT或者MRI这些影像检查作出的诊断，不是骨科医生根据患者临床症状、体格检查、影像资料等，综合考虑之后作出的临床疾病诊断。
绝大多数腰椎退行性病变没有引起临床症状，这时不必纠结于影像片上发现的问题。影像检查结果不能完全作为临床诊断和治疗的依据，需要结合病史、症状和体征，作出合适的诊断和治疗。
腰椎随年龄增长而老化
腰椎退行性病变是一种随年龄改变的生理过程，从这个意义上来说它无法预防。从病变种类上来分，它主要包括以下几种。
腰椎间盘退变：主要包括椎间盘纤维环的退变、椎间盘髄核的退变、软骨终板的退变，临床上严重时常见表现为腰椎间盘突出症。
腰椎小关节退变：主要包括小关节增生、小关节内聚、小关节的不稳定、小关节移位，临床上严重时常见表现为腰椎滑脱症、腰椎不稳定。
腰椎韧带退变：主要包括*韧带的增生肥厚、*韧带的钙化和骨化，椎体前纵韧带以及后纵韧带的纤维增生和硬化，临床上严重时常见表现为腰椎管狭窄症。
骨质增生：俗称“骨刺”，大部分问题不大，但是椎体后方、小关节内聚、椎板上缘的骨质增生会压迫神经。
重病不及时手术才可能瘫痪
大部分腰椎退行性病变在临床上多表现为腰痛、髋部疼痛、腰部活动受限。患者只要注意休息，避免劳累;注意坐姿，避免久坐一般可以自行缓解。另外，可以进行药物治疗，以达到消炎镇痛、肌肉解痉、活血化淤的效果。常用药物有非甾体类抗炎药、阿片类镇痛药、抗抑郁药及肌松药，其中前两类药物在短期内能有效缓解症状，而抗抑郁药及肌松药的效果不太明显。在医师指导下，患者还可以通过康复锻炼，比如游泳、小燕飞、平板支撑、俯卧撑等缓解症状。
少部分严重的腰椎退行性病变可以引起临床疾病，比如腰椎间盘突出症、腰椎管狭窄症、腰椎滑脱症、腰椎不稳定等。常见的临床表现为腰腿痛、下肢麻木、下肢无力、间歇性跛行。症状严重者还需要手术治疗，其目的是减压，即通过切除部分椎板、椎间盘，解除神经受到的压迫，缓解症状。
如果病情特别严重，没有及时进行手术治疗，会导致极少部分特别严重的神经压迫者出现下肢感觉减退甚至消失、肌肉力量下降或完全无力、大小便功能障碍、性功能障碍。此时再做手术治疗也不能完全恢复，将出现瘫痪的后遗症。
(作者：医院脊柱外科医师)