作者：朱锋香港大学骨科学系医师
很多人听到颈椎间盘突出的时候，会非常的紧张和恐惧，觉得自己得了严重的颈椎病。
今天，我想带大家正确认识一下颈椎间盘突出。
首先，我们需要知道椎间盘是什么。讲腰椎的时候跟大家提过，椎间盘有点像汤圆，它是一个背后有点凹的扁椭圆形，中间的软糯流动的是髓核。周围负责包裹和保护的，就是一层一层的纤维环。当然在它们的上面和下面还有软骨板，也就是我们椎体的中板。软骨板起着很好的承受压力、保护椎骨，以及营养椎间盘的作用。
在椎间盘的后方是椎管，椎管里面容纳的就是我们的中枢神经——脊髓，脊髓又分叉出很多的神经根，负责支配我们四肢的感觉运动。这些神经根从椎管的两边（椎间孔）行走出来。
接下来，我们再来看看颈椎间盘突出又是怎么回事呢？
椎间盘突出是指突出的髓核通过破裂的纤维环走向椎管内，如果同时再伴有这个节段的骨赘的增生、韧带的增厚，那这个时候，就会出现脊髓或者神经根受压的症状。
颈椎间盘突出≠颈椎间盘突出症
那么，大家不是都说颈椎间盘突出特别严重吗？发生了颈椎间盘突出，就一定会导致您有症状吗？
事实上，颈椎间盘突出，是我们椎间盘退变的一个正常的病理过程。随着年龄的增加，我们每个人都会经历不同程度的椎间盘退变，最后导致椎间盘以某种程度的突出。但这种退变性的椎间盘突出，如果没有任何不适或者功能障碍，那我们不认为它是疾病。
有一点需要强调，如果颈部长时间维持一个姿势、没有足够的锻炼，或者姿势不恰当的话，比如，我们长期的伏案工作，或缺乏规律的体育锻炼，或者说我们经常维持一个弯腰驼背的姿势，这些都会加快颈椎，尤其是颈椎间盘的退变。
因为一旦椎间盘的纤维环破裂、变性的髓核就会脱出，就会引起脊髓或是神经根的受压，并最终导致症状。这个时候，它就不再是单纯的颈椎间盘突出，它就是颈椎间盘突出症。医院接受正规的治疗的。
颈椎间盘发病的主要症状
在整个颈椎间盘的发病过程当中，你的疼痛范围和程度其实是有变化的。
起初，你只会感受到脖子的酸痛、僵硬这种不适的症状；随着疾病的进展，症状的范围也在扩大。你的肩、甚至背部，也会开始感到酸痛和僵硬，而且它的发作频率和强度也不断地增加。
接着，如果这种突出的椎间盘，压迫神经根，就会出现上肢的疼痛甚至麻木，以及精细动作能力的减退，比如说抓筷子、抓碗，或者是写字。如果是脊髓受压，您的下肢就会出现肌张力的改变。
主要表现为是肌张力的增高，或者是反射的亢进，当然，这个需要专业医生来判断。最主要的表现是，您可能直观感受到，上下楼梯出现困难；或者是您走路好像走在棉花上一样。
最后，您的四肢机能会逐渐变差，严重时甚至会影响您正常学习、工作和生活。
所以，刚才我讲述症状的时候提到了两种颈椎病。一种是神经根型的，一种是脊髓型的，其实我们临床上还有更多种。
如果您刚刚发现您有颈椎间盘突出，或者是您出现症状的时候，我们必须要早早的重视起来，我们要注意适当的颈部姿势，改变不良的习惯。同时，还要付诸一些颈肩部肌肉的强化锻炼。