为了描述方便，学者Bogduk教授将颈椎分为三个区域，枕下区（suboccipitalzone,C1）、过渡区（transitionalzone,C2）和典型区（typicalzone,C3-C7）。
图示：矢壮位MRI显示的颈椎结构和区域。白点：为上位椎屈伸运动中心。op:齿状突；oc:枕髁；lm:侧块；ap:关节突；zj:关节突关节
图示：C2-C7屈伸运动中心。右图可见C2/3屈伸运动中心位于C3椎体下缘，而C6/7此中心位于C7椎体上缘，但都在椎体内。同时，所有节段的屈伸运动中心到关节间隙的距离是相同的，且此运动中心正中垂直于关节间隙面上，也正中垂直于椎体上终板。
图示：C2-3与C6-7的解剖是不同的。在成人颈椎侧位上，C3的上关节突仅略高于C3椎体上终板水平，而C7则明显高于上终板。相对应的关节突间隙也是如此。C3上终板相对于椎管的长轴来说是向下倾斜，而C7上终板或多或少垂直于该轴。
图示：4岁儿童的颈椎侧位片。与成人侧位片相比，有上述的类似情况。
图示：各节段钩突的不同解剖。青年人的钩突平均线被描述，C3钩突具有大的前后径，只留下椎体最前侧部分未被覆盖。而在C7，钩突仅局限于椎体的后部。
图示：颈椎间关节为马鞍关节。u:钩突。
图示：颈椎运动节段的运动平面。轴I为屈伸轴；轴II为旋转轴，垂直于关节突关节面，且旋转运动是被两侧钩突支撑的；轴III垂直于前两个轴，但是不能围绕这个轴运动。
典型的颈椎间关节旋转示意图。
说明椎体的旋转运动穿过钩突的斜凹，并围绕穿过椎体的斜轴旋转。这个运动就像一个圆锥体的运动，它的顶点是固定的，但是它的底部在箭头所指示的方向和平面上自由地扭曲和旋转。
颈椎椎间关节类似于马鞍关节，因此其运动只能受限于两个平面：矢状平面和斜冠状平面。其斜冠状平面与冠状面呈40°角，且像一个圆锥体一样的运动。而此运动模式的结果是，典型的颈椎椎体间关节是不能容忍后外侧纤维环，因为它会阻碍后椎体在斜冠状面上的旋转。
尽管颈椎间盘后纤维环在出生时和幼儿时期是存在的，但是随着颈部运动的增加，后纤维环逐渐消失。大约9岁时，颈椎间盘后纤维环开始撕裂（tear），且在钩突区域出现裂隙（cleft）。这些裂隙随年龄增大逐渐扩大，大约在30岁左右，上述裂隙接近中线，从而形成一条从钩突至中线的横向裂隙（transversecleft）。这种裂隙不是退行性变化，而是正常的年龄变化。此裂隙有效地形成穿过颈椎间盘后缘的“关节空间”，其允许头部在轴向旋转时，以使颈椎有足够空间适应并扩大上述运动。同时，此裂隙也对用于颈椎间盘造影中的“笑脸”征，为正常现象，是不同于腰椎间盘造影的。
图示：颈椎间盘的结构示意图。af=纤维环，np=髓核，箭头所指为髓核横裂。
图示：颈椎间盘的后面观。vc=钩突裂隙（uncovertebralcleft）,fc=向后膨出的髓核，a=后纤维环。
图示：颈椎间盘造影术。类似笑脸图形的两侧横裂对应着上述的钩突裂隙，此为正常征象。注：不同于腰椎间盘造影的造影剂流向。
图示：钩突裂隙（uncovertebralcleft），也称之Luschka裂隙或横向裂隙（transversecleft）
图示：新鲜冰冻尸体解剖显示的每个节段的横向裂隙
图示：右侧图示显示横向裂隙形成过程。右上为24岁青年，右中为50岁男性的C2-3椎间盘，右下为相同男性的C6-7椎间盘。
另外，颈椎间盘髓核仅在儿童和年轻人中是凝胶状的（gelatinous）。到30岁时，它会变干，形成纤维软骨板（fibrocartilaginousplate）。此外，髓核是不被纤维环的同心圆样包围。具体详情