映入我眼帘的这个患者，已经80岁高龄，躺在床上很痛苦的闭着眼睛，脖子紧紧地抻着一动也不动，家人说老先生已经头晕一年多了，这一年来几乎不敢翻身，有的时候起床或躺下会晕到脑子一片空白的程度。“走路的时候倒不怎么晕，就是在床上不敢动，一动晕的厉害，看什么都晃眼得很”，患者痛苦的跟我讲述他的情况，他有多年的糖尿病病史，2年前诊断为糖尿病肾病，自此之后因为怕喝水增加肾脏负担，他几乎每天只喝一小杯水，1年前睡醒来翻了个身，就突然天旋地转，过了几秒钟缓解了，之后头晕就像噩梦一样缠绕着他，每天都得晕几次，每次都是翻身的时候，医院，要么说是颈椎病，要么说是脑供血不足，打针也没见什么好转。辗转经介绍医院眩晕门诊。
见到这个患者，第一直觉告诉我这是我们最常见的一种眩晕疾病——耳石症！不过80岁的老人，还是应该排除其他一些重要疾病的，比如后循环缺血等。在排除了其他疾病之后，我尝试做变位试验。果然，在进行Dix-Hallpike试验时患者出现了明显的头晕，也看到了很典型的扭转性眼震，但比较少见的是，这位患者在双侧后半规管变位试验时均能诱发出眼震，也就是说，他可能存在双侧后半规管的耳石脱落，这就能解释为什么他觉得两边翻身怎么起床都晕了。
这给治疗带来了难题：单侧后半规管耳石可经Epley手法复位缓解，但双侧后半规管同时存在耳石，复位难度大大增加。复位一侧时，可能会加剧对侧耳石的移动，造成更重的眩晕，而同时复位双侧耳石在理论上也行不通。在与科里其他同事讨论研究之后，我们决定先从头晕明显的一侧开始做。长期的眩晕使得老人高度紧张，肌肉僵硬，开始的复位几乎象是在搬动一个机器人，但经首次复位后，患者的眩晕有了明显的缓解，查房时可以转过头来看我，告诉我头晕已经好了大半了。再次进行Dix-Hallpike试验，向右转头躺下时已经完全没有头晕，也看不到眼震，这说明右后半规管的耳石已经复位成功了！在确认右后半规管耳石确实回复之后，我与科里同事开始尝试复位左后半规管的耳石。这次患者已经充满了必胜的信念，也会很好配合我们的复位治疗。几分钟之后，患者惊喜地告诉我们：“完全不晕了！太神奇了！”
耳石症又称良性阵发性位置性眩晕，在头晕的患者中占了很大的比例，三分之一的眩晕可能与这种病有关系。我们的内耳在负责听力的同时，还负责平衡的功能。耳朵深部的半规管中有一些组织由碳酸钙结晶构成，称为耳石，在某些情况下，如衰老、饮水过少、剧烈震荡、中耳炎等原因下引起脱落，就会在头位变化时在半规管中游荡，诱发眩晕。起坐或翻身过程中诱发突然、持续数秒的天旋地转感，伴有恶心，甚至呕吐，并容易反复发生是耳石症的特点。
耳石症的治疗包括手法复位、药物辅助治疗、前庭康复和手术治疗，目前耳石复位法是治疗这种病的首选方法，手法复位的患者，大部分可以一次治愈（有效率可达75%～90%），其原理就是通过改变患者的头部位置，让脱落的耳石重新回到原来的位置。
我们这位老先生的双侧耳石症是比较少见的，可能除了他年龄大之外，与他怕增加肾脏负担而不愿喝水不无关系。我们建议，耳石症患者经治愈后仍然应该预防复发，预防的措施主要是多饮水、生活起居要规律，头部避免剧烈运动。
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本期主编:李锐副主编：刘玥
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