胸椎管狭窄症虽然没有腰椎管狭窄症和颈椎管狭窄症那么常见，但是这种疾病的危害同样很大。在骨科脊柱外科廖博主任的门诊，经常会有胸椎管狭窄症的患者，但这些患者对于这种疾病的认识和治疗方法的了解十分缺乏。今天，我们就一起来看看这方面的知识。
发生胸椎管狭窄，留给胸椎管的空间不多了！
之前给大家也说过，椎体的后方有一个叫椎孔的小洞，当一块块椎体上下有序地摞在一起时，这样小洞也就形成了一个空隙、通道，就是我们说的椎管。
在颈椎、胸椎、腰椎节段都有椎管的存在，分别为颈椎管、胸椎管、腰椎管。而椎管里面走形着对我们人体非常重要的脊髓和神经，在颈椎管、胸椎管里主要容纳的是脊髓，腰椎管里主要走形着马尾神经。
从解剖结构上来说，不同节段的椎管粗细是不一样的，颈椎管是最粗的，下来是腰椎管，最细的就是胸椎管。如果患者由于胸椎黄韧带骨化、胸椎间盘突出、后纵韧带骨化等常见原因导致胸椎管狭窄，这就让本来就细窄的胸椎管容积变得更小，非常容易让里面的脊髓受到压迫，进而产生非常严重的症状。
出现什么样的症状，就要警惕胸椎管狭窄症？
不少胸椎管狭窄症患者来门诊时，下肢已经没有力气站立，只能坐着轮椅前来，为了避免病情发展到这种地步，大家还是需要警惕下面这些常见症状：
下肢的麻木、无力、发凉、发沉、僵硬；
病情若继续进展还会出现走路有脚踩棉花感、行走困难、躯干及下肢束带感；
大小便障碍、性功能障碍，甚至是高位截瘫等。
这些症状和许多腰椎或其他脊柱疾病症状有部分相似，这就要求患者朋友们在出现这些异常时，医院骨科就诊，尽快查明原因，尽早治疗。
胸椎管狭窄症该怎么治疗？必须尽早手术？
上面我们讲了胸椎管狭窄后，会让本来就较小的胸椎管容积再进一步减小，让胸椎管里面的脊髓很容易产生压迫。如果患者不尽早治疗，脊髓长时间严重压迫就会造成坏死，出现截瘫，由于脊髓损伤是不可逆的，这时候就再也没有办法恢复了。所以，对于胸椎管狭窄症的治疗一定要及时。
那应该怎么治疗呢？目前分为保守治疗和手术治疗。但是保守治疗只针对于初期症状、无明显症状、没有出现脊髓、神经压迫的患者，这类患者需要密切观察症状是否有进行性加重，一旦出医院就诊，调整治疗方案。
而对于大部分患者来说，胸椎管狭窄都是在不断进展、下肢症状不断加重，出现这样的神经、脊髓受压症状后，进行保守治疗基本上没有太大效果，手术治疗才唯一有效的治疗方法。而且手术越早进行效果就越好，不要等到接近要截瘫的程度再来手术，这时已经错过了最佳手术时机，就算做了手术也不能很快地、很好地恢复到理想状态。反之，如果尽早手术，手术的难度以及风险会大大降低，术后可以很快地恢复到正常状态。
所以，如果您已经出现下肢无力、肌力下降、行走不稳等明显症状，这时不要再盲目保守了，一定要尽快考虑手术，给胸椎管里的脊髓减压，回归正常生活。