在门诊常常听见有些患者抱怨：“医生，我得了颈椎病，是不是和睡的枕头不合适有关，因为每天早晨起床都会感觉脖子酸胀。”事实果真如此么，让我们一起揭开枕头的奥秘。
多姿多彩的枕头
枕头是人们休息睡眠的必需品，人的一生有1/3时间在睡眠中度过，枕头可以说是相伴时间最长的一个伙伴。因此，为了健康，各种枕头应运而生。
比如宋代的“瓷枕”，枕芯为空，枕角有一个注水口，冬天睡觉可向枕中注入热水，夏天睡觉可注入凉水，达到冬暖夏凉的功效。
名相司马光制作了一款圆木枕头—“警枕”，只要一翻身，枕头滚动，人就会惊醒，可以继续伏案写作；还有以“清热袪火”为目的的“菊花枕”，它所散发的奇香有安神、降压之效。
枕头下的颈椎
人仰卧时，颈椎由于正常的生理前凸，和床面之间留有拳头大小的空隙，枕头就是用来填补这个空隙，支撑头部重量。
侧卧时，肩部与床面接触，头颈部与肩部之间的高度差，也需要枕头来支撑。
人在睡梦中时，颈部肌肉完全放松，只靠颈椎韧带和关节囊来维持颈椎结构的正常关系，如果长期用不合适的枕头，会使颈椎周围韧带、关节囊牵拉受损，造成颈椎失稳，进而发展成颈椎病。
比如枕头过低，头会过度后仰，颈椎前凸加大，使颈前部的肌肉和韧带过度紧张，时间长了，肌肉会发生疲劳，引起慢性损伤。
另外，头后仰会造成神经根管或容纳脊髓的椎管更加狭窄，加重手麻、脖子疼等症状。
相反，枕头过高，头过度前屈，使颈后方肌群与韧带受到牵拉，容易出现颈部僵硬、“落枕”等症状，久而久之，加速颈椎退变。
有研究报道，约77.2%的颈椎病患者因用枕不当，导致颈椎病加重。因此，合理的枕头设计可对颈椎起到一定保护作用。
枕头的高度怎么选？
一般枕头的高低应以睡在枕头上不使颈项扭曲为原则，使颈椎保持正常的生理状态，防止颈椎退变。
由于每个人的生理弧度、体型、肩膀宽度不同，每个人适合的枕头高度也不同，这里也只能给大家提供一个参考数字。
如果平时习惯仰睡，枕头高度为一个握紧的拳头，大约5-7cm；如果平时习惯侧睡，枕头高度则是1.5个拳头高度，大约10-15cm。
对于小于10岁的儿童，我们建议用相对更小号的枕头，对于肩宽体胖的人群，枕头可略高一些，而瘦小的人则可稍低些。
有些患者已患有颈椎病，如颈椎间盘突出、椎体后缘骨赘增生，造成脊髓直接受压，建议选低枕，以减少脊髓前方致压物的压迫。
枕头材料怎么选？
目前市面上常见的枕头有荞麦皮枕、羽绒枕、乳胶枕头、慢回弹记忆枕等。
使用荞麦皮枕最常听到的抱怨就是一个字：硬！虽然荞麦枕一定的硬度能很好的固定头部，不让其到处滑动，但也是由于太硬，枕头形状无法依睡姿保持，弹性基本没有。
还有，翻个身，荞麦枕产生的沙沙声对本来就失眠的人也是一种折磨。
羽绒枕一般是酒店的标配，与荞麦枕相比，又是另一个极端，太软！只要一躺在羽绒枕上，就像一头扎进棉花糖里，舒服得不得了，还能把人惯出公主病。
因此，羽绒枕虽然舒服，但它软塌，无法支撑起你的颈椎。
乳胶枕和记忆枕的选择是最有争议的，两者各有利弊。
天然乳胶枕都是由橡胶树的汁液加上一定比例的发泡剂制作而成，具有透气吸湿、抗菌防螨的作用。
但乳胶枕太过柔软，弹性太强，塑性能力差，头部的位置好像一直都在变化，导致脖子肌肉要一直适应头部的支撑。
而记忆枕按照人体工学设计，记忆变形，固定头部，减少落枕可能，而且这种自动塑形的能力可以恰当填充肩膀空隙，支撑颈椎，预防颈椎病。
枕头选择，各有喜好，但在保护颈椎方面，我们可能更倾向于建议购买记忆枕。
枕头虽小，但蕴藏着大道理，预防颈椎病，让从我们每天的8小时睡眠做起。