这是信息时代，就连孩子的部分作业，都需要借助电脑来完成；退休的大叔大妈们，也没闲着，看完股市起伏的曲线，就捂住胸口在屏幕前打麻将；上班族，更是离不开电脑。随之而来的，是很多人感觉疲惫、肌肉紧张、注意力难以集中，甚至连转动脑袋也觉得吃力，被诊断为颈源性头痛的人越来越多。
从生理的角度来看，人在保持站立时，背上的肌肉支撑起的重量大约在5.4公斤，但是，当人的头颅倾斜45度时，就像是由1根长杠杆在支撑重物，这时，肌肉的承重量就会达到20.4公斤，脖子僵硬、肩部发酸、背部疼痛就免不了。在产生这些感受的同时，骨骼及肌肉的力学关系也在悄然变化，并引起血流及神经受压状态的改变，相应的症状就会袭来，而且挥之不去，越发严重。颈源性头痛的发生也与此有关，并成为最常见的继发性头痛。颈源性头痛目前在18岁到65岁人群中的发生率，已经超过4%，占到了因头痛而就诊的患者中的89%，首次发病的年龄平均约为28岁，平均病程可达8年。这些人的特点是，长期从事需要维持低头姿势的工作，或需要使用电脑。发病的诱因，除了长期伏案外，还有过度疲劳、颈肩部受凉、外伤、心理压力等。
颈源性头痛的症状特点，从疼痛程度来看，多属于中等或重度疼痛；头痛约12%为单侧，76%以上是全头痛或是双侧头痛；头痛多为牵涉痛，多数疼痛从颈部或枕部开始，最终发展到眼眶或颞部及前额部位，但很少波及到耳部或鼻部，许多患者还会在枕部按压时出现向头顶、颞额、眼部的放射痛。颈源性头痛的持续时间较长，疼痛发作常会超过72小时。
颈源性头痛发作，有约42%的患者为一过性的短暂发作，54%为慢性持续疼痛，发作频率多为2到4周1次。发作时，疼痛多以胀痛或搏动样跳痛为主，也会为钝痛、针刺样痛，或是有紧箍感、烧灼感、重压感、刀割感、爆炸感，或者是描述不清，总之一个字，就是痛。外力刺激颈部或是颈椎处于异常体位，是激发颈源性头痛或加重头痛的因素，运动、精神压力等也是相关因素，有部分女性会在经期前后出现头痛加重。颈源性头痛还会出现伴随症状，多数是颈项部紧张僵硬，或是肩臂部不适，以右上肢不适为多见。部分人会伴随出现头晕、畏光、畏声，或是出现耳部、眼部、鼻部、喉部的不适。
颈源性头痛，会在医学检查中出现特征性的体征，在颈椎方面会出现活动度下降，屈曲旋转试验阳性；颈部皮褶厚度会比正常人增加约5毫米；患者的头痛侧较正常侧的颅周肌肉压痛明显，在肌肉被动牵拉时会使疼痛感加重，颈深屈肌群的肌力和肌耐力出现降低。颈源性头痛患者做X线检查，会发现颈椎曲度增加及关节间隙狭窄；磁共振检查会发现颈椎退行性变或是颈椎椎间盘膨出或突出。此外，肌电图检查等也有助于颈源性头痛的诊断。
颈源性头痛的共性特征有5个要点，颈部活动可诱发头痛；压迫枕区或高位颈椎区域可诱发头痛；颈部活动受限；伴有患侧的颈、肩、臂的疼痛；通过神经阻滞注射，可使疼痛缓解。此外，颈源性头痛，使用麦角胺或曲坦类药物治疗无效。目前，没有证据支持药物治疗对颈源性头痛有效，这是个令人沮丧的消息，而且，考虑存在潜发并发症的风险，也需要慎用脊柱正骨，特别是那些缺乏资质的按摩，还是避免尝试，以防不测。
预防或减轻颈源性头痛，重要的措施是纠正坐姿，有研究指出，当头向前倾的时候，斜方肌都有不同程度的收紧，所以，当面对电脑的时候，要尽可能让头部和颈部保持在同一水平线上，就像天花板上有根线吊着一般，将电脑放在与目光平行的高度，这样就可减少身体的压力。此外，就是减少久坐，在面对电脑工作时，要争取各种机会站立或走动，并活动颈部及肩部，有可能的话，就多做做徒手操。请记住，颈源性头痛的根源是颈肩部的重力关系失衡，是药物无法提供帮助的，痛在头，根在颈，解决之道只能是尽力让颈部轻松。
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