根据流行病学的调查，80%的人，在一生中至少经历一次痛。说到腰痛，很多人首先想到的就是腰椎间盘突出症。其实，大多数腰痛并不是腰椎间盘突出造成的，放射性腿痛才是腰椎间盘突出症最常发生的症状。
引起腰痛的原因很多，80%的腰痛是由于短期的劳累产生的，比如，坐长途交通工具之后，这类情况出现的腰痛是暂时的，休息两三天以后自然缓解。
第二类腰痛是长期的劳损造成的，比如，办公室的“久坐族”或者长期弯腰工作者，经年累月造成腰肌劳损，导致经常反复出现腰痛，但这类腰痛一般不放射至腿部。
第三类就是大家耳熟能详的腰椎间盘突出症引起的，以下肢窜痛为主，有患者说，就像“炸裂”一样的痛，仿佛“一条筋往下拉”的感觉；有的患者还会出现腿麻、腿发凉、大小便失控等症状。
很多人谈到腰腿痛就很紧张，害怕自己患了椎间盘突出症。为什么会腰腿痛？腰椎间盘突出症一定要做手术吗？如何保护腰椎？39健康网邀请了中医院脊柱外科彭焰副主任医师，为大家详细讲解腰腿痛和腰椎间盘突出症的诊治方法。
一、腰腿痛就是腰椎间盘突出症吗？
彭焰：腰腿痛有很多病因，需要结合“症状+体检+影像学”明确病因。
椎间盘是相邻椎骨中间不可或缺的“减震器”，如果没有椎间盘，椎体之间就是骨头对骨头，硬碰硬。有了这个“减震器”，我们才能够在走路、跑步、跳跃的时候，缓冲来自地面的冲击力。
因为椎间盘的柔韧性，我们的脊柱才可以弯曲和扭转。和颈部、胸部比起来，腰部的椎间盘是最厚，也是弹力最强的，所以，腰部是最容易弯曲和扭转的。
腰腿痛，是腰椎间盘突出症最常见的症状，但并不是腰腿痛就一定是腰椎间盘突出症，还需要结合症状、体检和影像学检查做出综合判断。
彭焰副主任医师介绍，除了椎间盘突出，还有炎症、肿瘤或腰椎管狭窄的压迫也可能导致神经受压，出现腿麻、腿痛的症状。所以，并不能认为腰腿痛就一定是椎间盘突出症。
那么，当出现腰腿痛时，如何分辨是腰椎间盘突出引起还是别的原因呢？
仅从症状来看，很难分辨病因，因为凡是能导致神经受压迫的原因都可以使患者出现腰腿痛。通常需要通过症状+体检+影像学“三板斧”，发现其他证据，进行鉴别诊断。
如果患者出现过发烧，或者抽血检查中，有感染指标有升高，或在影像学检查中发现有脓液，那就提示该患者可能是因为细菌感染产生的脓液引起的神经压迫。
如果患者出现消耗性的改变，比如说消瘦，胃口差等肿瘤相关的症状，抽血检查肿瘤指标比较高，影像学检查中发现有占位性病变，那该患者可能是肿瘤压迫导致的神经压迫。
如果在X片中可以看到患者有腰椎峡部的不连，或是滑脱的表现，那么该患者可能存在腰椎的峡部裂，腰椎滑脱，同样会导致神经压迫，从而出现腰腿痛。
二、腰椎间盘突出症一定要做手术吗？
彭焰：首选非手术疗法：物理治疗+药物治疗
腰椎间盘突出症，首选非手术的疗法，80%的人通过物理和药物治疗，可以自我缓解，不需要手术。
轻度的腰椎间盘突出，产生了肌肉痉挛或是疼痛的话，可以用手法按摩，加上热敷，以此缓解肌肉的紧张。
彭焰副主任医师提醒，按摩需要在核磁共振检查明确诊断的前提下进行，不可盲目进行。特别不要轻信街边的按摩店，医院康复科。按摩，可手到病除，也可让人瘫痪。
牵引，是很重要的一个缓解椎间盘突出的一个方法。通过牵引，一方面可以拉开椎间隙，让椎间盘回纳；另一方面，可以让肌肉放松。牵引对于椎间盘突出膨出引起的症状，有很好的缓解作用。
另外，针灸或者应用外敷的止痛药膏，对很多的椎间盘突出引起的腰痛有一定的缓解作用。除了物理治疗，同时可以配合药物治疗。
常用的有非甾体消炎止痛药，通过消除炎症因子达到消除疼痛的目的。还有肌肉松弛剂、神经营养药，对椎间盘突出的症状都有改善作用。
如果通过物理治疗和药物治疗，超过六周至三个月以上都不缓解，就要请医生评估是否需要手术治疗。手术治疗包括单纯的椎间盘切除和内固定融合术。
如果椎间盘合并腰椎的不稳或合并椎管的狭窄，就需要进行神经管的扩大，然后再给腰椎进行稳定，俗称“打钉”。
随着现在的治疗手术技巧越来越先进，微创化，精准化是手术趋势，所以可能将来这种手术越来越精准，越来越细致，也越来越微创。
三、哪些方法可以保护腰椎？
彭焰：注意坐姿，不要久坐；避免弯腰；锻炼腰背肌
不良的生活习惯，不正确的工作方式，都会导致腰椎出现劳损。当下的生活方式，大部分人都有久坐的习惯：在家经常窝在沙发里，在单位长时间对着电脑，在学校也是整天坐着看书。
你知道在各种姿势下，你的腰正在承受多少压力吗？平躺时，椎间盘受到的压力是最少的，大概是90千帕；直立时，椎间盘承受了千帕；端正坐姿时，压力到了千帕；而俯身前倾坐姿时，压力达到了千帕。
这就是为什么尽量不要弯腰干活，或者是持续弯腰状态的原因。或许年轻的时候，椎间盘还能够承受这个压力，但随着我们年纪的增加，椎间盘的承受力就会小很多。
虽然治疗腰椎间盘突出症的方法层出不穷，但最重要的还是预防。
1、注意坐姿，不要久坐
首先，要注意坐姿，尽量维持一个直立的状态，因为直立的时候，腰椎受力是最小的。比如，开车或坐车的时间比较长的时候，让自己挺直脊梁，尽量避免出现弯腰，以免导致腰的受力增加。
其次，不要久坐。现在大部分办公室用的都是可活动的电脑椅，你坐着的时候，你的腰往往会被迫处于弯曲的状态，这种状态会让你的腰更容易受伤。
建议大约一个小时起来活动一下，伸展腰部，做做拉伸，这样可以舒缓腰部因长时间弯曲造成的疲劳状态。
2、避免弯腰
第二，尽量避免反复的弯腰，更要避免反复弯腰搬重东西。因为在弯腰的过程中，或弯腰搬重物的时候，除了垂直的重力之外，弯腰导致腰椎受力进一步增大。
另外，从弯腰忽然起来的时候，有可能导致人体后部的韧带破裂，导致椎间盘的突出。所以，搬东西的时候，要蹲下去直着腰把它搬起来，尽量减少腰椎的受力。
在做一些需要用到腰的动作时，要做好准备活动。突然用力，很容易导致椎间盘急性的突出。临床上，突然搬重物，因为没做好准备活动，导致腰闪了，然后出现椎间盘破裂的例子不在少数。
3、锻炼腰背肌
第三，通过腰背肌的锻炼，增强腰椎抗疲劳的能力。即使产生了一些腰椎的退变，腰背肌强大的话，对腰椎可以产生更好的支持作用。
但要注意，活动之前一定要做好热身运动，突然运动也容易导致椎间盘突出。
本文指导专家：
彭焰，医学博士，硕士研究生导师，任广东省医学会脊柱外科分会青委会副主任委员。